วัดป่าสุญญตาราม

วัดป่าสุญญตาราม บันดานูน ก่อตั้งขึ้นโดยความคิดริเริ่มของโยม อลิซาเบธ โกสกี้ (Elisabeth Gorski) ผู้มีความศรัทธาอย่างแรงกล้าในบวรพระพุทธศาสนา และเธอมีความปรารถนา ที่จะให้ประเทศออสเตรเลีย มีวัดทางพระพุทธศาสนา ซึ่งมีการประพฤติปฏิบัติธรรมอันบริสุทธิ์ เสมือนหนึ่งพระพุทธเจ้ายังทรงมีพระชนม์ชีพอยู่ คือมีสถานที่เป็นวัดป่า เป็นป่าธรรมชาติโดยแท้จริง เธอจึงได้แสวงหาสถานที่อันเหมาะสม จึงได้ถวายไว้เป็นสมบัติพระพุทธศาสนา เพื่อเป็นสถานที่ประพฤติปฏิบัติธรรม ต่อมาจึงได้สร้างเป็นวัดในพระพุทธศาสนามีนามว่า “วัดป่าสุญญตาราม” ซึ่งได้ก่อกำเนิดขึ้นบนพื้นที่ ๙๙.๗ เอเคอร์ หรือประมาณ ๒๕๐ ไร่ เป็นพื้นที่อันโล่งโถงของท้องทุ่งอันเขียวขจี ของอดีตฟาร์มปศุสัตว์ และป่าไม้ในหุบเขาไร้อาคารที่พักใดๆ มีเพียงห้องน้ำ ห้องสุขาห้องเดียว และโรงนาสังกะสีเก่าๆ สองห้อง ด้วยความศรัทธาของญาติโยม ซึ่งมาจากสถานที่ต่างๆ ทุกคนได้ช่วยกันมาบูรณะสถานที่ ดัดแปลงโรงนาเก่า ให้เป็นที่พักสตรี อีกหลังหนึ่งได้ซ่อมแซมจากโรงนาชั่วคราวเป็นสถานที่ ศาลาโรงฉัน และเป็นที่พักของโยมผู้ชาย น้ำดื่มน้ำใช้ อาศัยน้ำฝน และน้ำซึมจากบ่อน้ำธรรมชาติ การก่อสร้างสำเร็จด้วยดีจากน้ำพักน้ำแรงและความเสียสละ ของญาติโยมพุทธศาสนิกชนทุก ๆท่าน อันที่จริงสถานที่ สิ่งแวดล้อมที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ก็ไม่สู้ลำบากนักสำหรับชีวิตนักปฏิบัติภาวนาแต่เนื่องจากกฎของเทศบาลที่จะ ต้องมีที่พัก ที่อยู่อาศัย อาคารสถานที่ ที่จอดรถ รวมทั้งห้องน้ำอย่างปลอดภัยตามกฎเทศบัญญัติ ดังนั้นโครงการ “วัดป่าสุญญตาราม” จึงได้เริ่มขึ้นด้วยเหตุจำเป็นดังกล่าวคณะกรรมการวัด โดยความช่วยเหลือของโยมมากาเร็ต เองซามายเออร์ (Margaret Enchelmaier)จึงได้ทำการจดทะเบียน เป็นองค์กรทางศาสนาที่ถูกต้องตามกฏหมาย ในนามของ “สุญญาตารามฟอเรส โมนัสเตอรี” (Sunnataram Forest Monastery INC.) เป็นวัดไทยพุทธศาสนาแบบเถรวาท แห่งเมือง บันดานูนนครซิดนีย์ประเทศออสเตรเลีย

การดำเนินการก่อสร้างอาคารที่พักสงฆ์ ได้เริ่มต้นเมื่อวันที่ ๕ กุมภาพันธ์ ๒๕๓๔ อาคารพุทธวิหาร หลังใหม่นี้ประกอบด้วย ห้องโถงกลาง เป็นที่ประดิษฐานพระประธาน พระพุทธรูปองค์ใหญ่ เป็นสถานที่สำหรับทำวัตรสวดมนต์ ฟังธรรม และที่ฉันอาหาร บริเวณปีกขวาของพระพุทธรูป เป็นที่พักสงฆ์ ปีกซ้ายเป็นห้องสมุด ห้องครัว และห้องสำหรับญาติโยม พระประธานในห้องโถงกลางเป็นพระพุทธรูปปางปฐมเทศนา หล่อด้วยโลหะทองเหลือง มีน้ำหนัก ๔๐๐ กิโลกรัม ได้นำมาประดิษฐาน ไว้ที่วัดป่าสุญญตารามเมืองบันดานูน เมื่อวันที่ ๓๑ ธันวาคม ๒๕๓๓วัดป่าสุญญตาราม ได้รับการอนุมัติ ให้เป็นวัดที่ถูกต้องตามกฎหมายเทศบาลท้องถิ่น ของรัฐบาลประเทศออสเตรเลีย เรียบร้อยแล้ว ตั้งแต่วันที่ ๒๕ เดือนมีนาคม ๒๕๓๕

ปี พ.ศ.๒๕๕๑ วัดป่าสุญญตาราม ได้ประกอบพิธีฉลององค์พระธาตุเจดีย์กตัญญู พร้อมทั้งผูกพัทธสีมา เมื่อวันที่ ๓ กุมภาพันธ์ ๒๕๕๑ โดยมีคณะพระสงฆ์จากเมืองไทย นิวซีแลนด์ และออสเตรเลียมาร่วมงานพิธีดังกล่าว

วัดป่าสุญญตารามเป็นสถานที่จัดฝึกอบรม การปฏิบัติจิต ฝึกสมาธิ และยังมีการจัดอบรม การทำสมาธิเผยแผ่พระพุทธศาสนา ให้แก่ชาวต่างชาติที่สนใจ เข้ารับการฝึกอบรมเป็นกิจประจำพร้อมทั้งมีการแสดงธรรมสัญจรตามสถานที่ต่างๆ เช่นสถานที่พักคนชรา โรงเรียน มหาวิทยาลัย และสถานกักกันผู้ต้องขัง เป็นต้น ...