วัดพุทธรังษี สแตนมอร์

มูลเหตุของการตั้งสำนักสงฆ์(วัด) ที่นครซิดนีย์ ก็เนื่องมาจากวัดบวรนิเวศวิหาร และมหามกุฏราชวิทยาลัย ได้รับจดหมายเชื้อเชิญ จากประธานสหพันธ์สมาคมพุทธศาสนาแห่งออสเตรเลีย และประธานพุทธสมาคมแห่งรัฐนิวส์เซ้าธ์เวลล์ (Buddhist Society of NSW.) ให้ส่งพระธรรมทูตมาอยู่ประจำเพื่อ เผยแผ่พุทธศาสนา ที่ประเทศออสเตรเลีย ดังนั้น ในปีพุทธศักราช ๒๕๑๖ วัดบวรนิเวศวิหารและมหามกุฏราชวิทยาลัย ได้ส่งพระธรรมทูต รุ่นแรกมาอยู่ประจำ ณ นครซิดนีย์ คือ

• ๑. พระปริยัติกวี ( อัมพร อมฺพโร ) วัดราชบพิธ (ปัจจุบันคือ สมเด็จพระมหามุนีวงศ์)
• ๒. พระขันติปาโล (ชาวต่างชาติ ที่อุปสมบทในพระพุทธศาสนา) วัดบวรนิเวศวิหาร

พร้อมกับไวยาวัจกรหนึ่งคนคือ นายเกษม ฐิตภาส ต่อมาป่วย วัดบวรนิเวศจึงได้ส่งนายนิวิต เกิดมาลัย มาเป็นไวยาวัจกรแทน พระธรรมทูตรุ่นแรกยังไม่มีที่พัก ทางสถานเอกอัครราชทูตไทย และสถานกงสุลไทยพร้อมด้วยคณะกรรมการวัดนานาชาติ มีจีน พม่า ไทย และออสเตรเลีย ได้จัดหาที่พักโดยได้เช่าบ้านเลขที่ ๙ ถนนริปปอนเวย์ โรสเบรี่ (Ripon Way Road, Roseberry) เป็นสำนักสงฆ์ชั่วคราว ต่อมาในวันที่ ๓๑ มีนาคม ๒๕๑๗ วัดบวรนิเวศวิหารและมหามกุฏราชวิทยาลัยได้ส่งพระธรรมทูตรุ่นที่สอง มาปฏิบัติศาสนกิจช่วยงานด้านการเผยแผ่พระพุทธศาสนาจำนวน ๒ รูป คือ

• ๑. พระบุญฤทธิ์ ปัณฑิโต วัดบ้านใหม่ จังหวัดแม่ฮ่องสอน
• ๒. พระมหาสมัย สุขสมิทโธ วัดปทุมวนาราม กรุงเทพฯ

ก่อนเข้าพรรษาในปีนั้น พระมหาสำเนียง วัดบวรนิเวศวิหาร ก็ได้เดินทางมาอยู่จำพรรษา ช่วยงานพระธรรมทูตอีกท่านหนึ่ง ในขณะเดียวกันทางวัดบวรนิเวศได้แจ้งให้ทราบว่า คุณหญิงละมูน มีนะนันท์ มีจิตศรัทธาบริจาคเงิน ๑,๕๐๐,๐๐๐.๐๐ บาท (หนึ่งล้านห้าแสนบาทถ้วน) เพื่อเป็นทุนสำหรับซื้อบ้านหลังใหม่ตั้งเป็นสำนักสงฆ์ถาวรสืบต่อไป

ประมาณเดือนธันวาคม ๒๕๑๗ คณะพระสงฆ์และกรรมการวัด ได้ตกลงซื้อบ้าน เลขที่ ๘๘ ถนนสแตนมอร์ ตำบลสแตนมอร์ เป็นสำนักสงฆ์ถาวรในราคา ๖๔,๐๐๐.๐๐ AUD$(หกหมื่นสี่พันเหรียญออสเตรเลีย)

ดังนั้น เมื่อวันที่ ๒๕ พฤษภาคม ๒๕๑๘ ตรงกับวันอาทิตย์ขึ้น ๑๕ ค่ำ เดือน ๖ ซึ่งเป็นวันวิสาขบูชา จึงได้ประกอบพิธีเปิดวัดอย่างเป็นทางการโดยมีสมเด็จพระญาณสังวร (เจริญ สุวฑฺฒโน) ทรงเป็นประธาน ฝ่ายสงฆ์ มีพระธรรมดิลก (วิชมัย ปุญฺญาราโม) พร้อมทั้งพระเถระผู้ใหญ่ ฝ่ายธรรมยุตหลายรูป ติดตามมา ร่วมคณะในครั้งนั้น และสมเด็จพระบรมโอรสาธิราช ซึ่งขณะนั้นทรงศึกษาอยู่ที่โรงเรียนนายร้อยดันห์ทรูน ในชั้นปีสุดท้าย ได้เสด็จมาร่วมประกอบพิธี ในฐานะทรงเป็นประธานฝ่ายฆราวาส อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่า อาคารหลังใหม่จะเป็นตึกสองชั้น เหมาะสำหรับเป็นที่พักสงฆ์แต่ก็ไม่เพียงพอแก่คณะศรัทธาญาติโยมในวันทำบุญ ในปีต่อมาทางวัดบวรนิเวศและมหามกุฏราชวิทยาลัยซึ่งมี สมเด็จพระญาณสังวร และพระพรหมมุนี (วิชมัย ปุญฺญาราโม) เป็นองค์อุปถัมภ์ ได้ช่วยเมตตานุเคราะห์ทุนทรัพย์ โดยบอกบุญแก่ศรัทธาญาติโยม จึงได้ซื้อบ้านเลขที่ ๒ เลขที่ ๔ และเลขที่ ๖ ถนนอัลมา เอเวนิว ซึ่งอยู่ติดกับสำนักสงฆ์ เลขที่ ๘๘ ถนนสแตนมอร์ ขยายเพิ่มเติมขึ้นอีกในจำนวนเงิน ๗๗,๐๐๐.๐๐ AUD$ (เจ็ดหมื่นเจ็ดพันเหรียญออสเตรเลีย) โดยมีวัตถุประสงค์จะรื้อบ้านทั้งสามหลังลงแล้วสร้างศาลา แต่เหตุการณ์ไม่สมประสงค์ เทศบาลท้องถิ่นไม่อนุมัติ ด้วยเหตุผลว่า ชาวบ้านคัดค้านที่จอดรถไม่เพียงพอทำให้การจราจรติดขัด และสถานที่ดังกล่าวเป็นเขตที่สำหรับอยู่อาศัยเท่านั้น ไม่ใช่สถานที่เหมาะสมสำหรับเป็นศาสนสถาน ทางวัดบวรนิเวศวิหารและมูลนิธิมหามกุฏราชวิทยาลัยมีคำสั่งให้ขายบ้านทั้งสามดังกล่าว เพื่อหาสถานที่เหมาะสมแห่งใหม่ โดยพิจารณาเห็นความจำเป็นต้องรักษาสำนักสงฆ์ เลขที่ ๘๘ สแตนมอร์ เอาไว้เพราะอยู่ ใกล้เมืองใหญ่ การไปมาสะดวกสบาย สำหรับคนไทยและชาวพุทธที่อยู่ใกล้นครซิดนีย์ จึงจำเป็นต้องขายบ้านเพียง ๓ หลังเท่านั้น

วันที่ ๑๘ พฤษภาคม ๒๕๒๓ วัดบวรนิเวศ และมูลนิธิมหามกุฏราชวิทยาลัย ได้ส่งพระธรรมทูตมาปฎิบัติศาสนกิจอีก ๒ รูป คือ

• ๑. พระสุวีรญาณ (บุญเรือง ปุญฺญโชโต) วัดพระศรีมหาธาตุ บางเขน กรุงเทพฯ
• ๒. พระถาวร สุสังวโร วัดเม็งรายมหาราช จังหวัดเชียงราย

เหตุการณ์หลังจากที่ขายบ้าน ที่ดินพร้อมอาคาร ซึ่งเป็นบ้านทั้งสามหลังเรียบร้อยแล้ว ประมาณปีพุทธศักราช ๒๕๒๘ คณะกรรมการวัดพุทธรังษี โดยความเห็นชอบของทุกฝ่าย ได้ทำการซื้อที่ดินว่างเปล่าล็อต ๑๑๒ ถนนจังซั่น ตำบลลูเมียห์ ซึ่งมีพื้นที่ประมาณ ๕ เอเคอร์ เป็นจำนวนเงิน ๙๓,๐๐๐.๐๐ AUD$ (เก้าหมื่นสามพันเหรียญออสเตรเลีย) เพื่อเป็นสถานที่สร้างสำนักสงฆ์แห่งใหม่ คือวัดป่าพุทธรังษี ในปัจจุบันนี้

ในปี พ.ศ. ๒๕๕๒ คณะกรรมการวัดพุทธรังษี สแตนมอร์ มีมติให้สร้างศาลาเพื่อใช้ประกอบพิธีกรรม ในทางพระพุทธศาสนา เนื่องด้วยวัดไม่มีสถานที่พอรองรับคณะศรัทธาจำนวนมากที่มาทำบุญในวันสำคัญๆ ซึ่งวัดได้เป็นศูนย์ร่วมของพุทธศาสนิกจำนวนมาก จึงได้ยืนเรื่องขอก่อสร้างต่อสำนักงานเทศบาลท้องถิ่น เริ่มก่อสร้างเมื่อเดือนพฤศจิกายน ๒๕๕๒ และได้แล้วเสร็จในเดือนมกราคม ๒๕๕๓

อีกประการหนึ่ง วัดพุทธรังษี สแตนมอร์ เป็นบ้านอนุรักษ์ (Heritage Area) การซ่อมแซมปรับปรุง ต้องแจ้งสำนักเทศบาลท้องถิ่นให้ทราบ ก่อนการดำเนินการใดๆ ที่สำคัญที่สุดวัดแห่งนี้ ถือว่าเป็นประวัติศาตร์ทางพระพุทธศาสนาของไทย ที่นำพระพุทธศาสนาเถรวาทแบบไทย มาเผยแผ่ที่ประเทศออสเตรเลีย จึงจำเป็นต้องสงวนรักษาอนุรักษ์มรดก ทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ในส่วนนี้เก็บสงวนรักษาไว้ให้คงอยู่ตราบนานเท่านาน ...